In Deutschland gibt es über 6,9 Millionen Menschen mit einer amtlich anerkannten Schwerbehinderung. Rund die Hälfte davon ist im erwerbsfähigen Alter, also zwischen 16 und 60 Jahren alt. Etwa 770.000 dieser Personen sind im allgemeinen Arbeitsmarkt beschäftigt. Rund 160.000 Menschen sind bei der Bundesagentur für Arbeit als arbeitsuchend gemeldet. In Werkstätten für behinderte Menschen sind rund 270.000 beschäftigt. Nach wissenschaftlichen Untersuchungen bestätigt jeder vierte Bürger, einen behinderten Mitmenschen zu kennen oder in dessen Umfeld zu leben. Ein Viertel der Bevölkerung ist direkt oder indirekt mit dem Thema konfrontiert. In den Ländern der Europäischen Union leben insgesamt 50 Millionen Bürgerinnen und Bürger mit Behinderung. Zusammengefasst hätte diese Bevölkerungsgruppe ebenso viele Abgeordnete im Europäischen Parlament wie Spanien oder Polen.